Казахские игры возникли в далекой древности. В играх охвачены многие стороны трудовой, духовной деятельности и быта народа и отражены особенности мировоззрения и материальной культуры кочевников. Игры выполняли всегда общественные функции: воспитательные, военно-спортивные, ритуальные, зрелищно-эстетические, коммуникативные и другие. Посредством игр, забав и навыков вырабатывались в молодом поколении физические и умственные способности. Игры учили тому, чего требует современная жизнь.

Ритуально-обрядовые игры сопровождали семейно-родовые торжества. Во время свадьбы и аса (годовых поминок) главным увеселением служили скачки – байга, с назначением значительных призов.

В силу кочевого уклада жизни казахов наибольшее распространение получили конные состязания и всевозможные игры на лошадях, которые стали традицией и сохранились до наших дней. Самая популярная «аламан байга» – скачки на длинные дистанции (25,50,100 км).

Жорга жарыс – состязание на иноходцах на дистанции от 2 до 10 км.

Сайыс – единоборство всадников на пиках, один из старинных военизированных игр, устраиваемых только на особо крупных торжествах.

Аударыспак – борьба на лошадях с целью сбросить соперника с седла. Участвовали только зрелые мужчины, ловкие, выносливые, умело владеющие конем. Обычно такие мастера выставлялись от аула или рода.

Кокпар - борьба всадников за тушу козла. Существовало два варианта этого состязания: участвует два всадника или две команды, представляющие разные рода или аулы.

Жамбы ату – стрельба из лука на скаку в мишень. Кумис алу – поднять с земли монету на скаку

Состязания в ловкости, силе: казакша курес - борьба.

Молодежные игры и развлечения: «кыз куу» – догони девушку, «алты бакан», «ак суек»- игра с участием девушек и юношей в лунную ночь, которые разыскивают белую кость, заброшенную далеко одной из групп.

К детским играм относились асыки – раскрашенные овечьи надкопытные бабки. Существовало множество вариантов: алшы, онка, хан, бес тас, атбакыл, жиырма бир и др. В качестве выигрыша на кон ставили альчики , деньги и другие призы.Играли также в жмурки, которые назывались «жасырынбак», «сокыр теке». Отгадывали загадки (мырыш-мырыш, туйе-туйе). «Орда доп» - разновидность игры в лапту.«Казан» или «орда шулдик» - игра в чижики.

К интеллектуальным играм относится настольная игра «тогыз кумалак», в которой участвуют два игрока. Каждый имеет по 81 шарику, а в лунки кладут по 9, ходы делаются поочередно. Выигрывал тот, кто забирал из лунок соперника больше шариков.